¿Quieres encontrar extraterrestres? El conjunto de datos más grande en la historia de SETI se ha hecho público: OVNI y misterios
En 2016, el multimillonario ruso Yuri Milner lanzó Breakthrough Initiatives, una gran organización sin fines de lucro dedicada a la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI). Una parte importante de su esfuerzo por encontrar evidencia de vida inteligente es innovación escuchandoun programa de $ 100 millones que actualmente realiza un estudio de un millón de las estrellas más cercanas y las 100 galaxias más cercanas.
De acuerdo con su compromiso de poner a disposición del público los resultados de su encuesta, el equipo de List recientemente presentó dos documentos a las revistas más importantes de astrofísica. Estos documentos describen el análisis de Listen de los primeros tres años de observaciones de radio, que dieron como resultado un petabyte de datos ópticos y de radio, la publicación individual más grande de datos SETI en la historia de la industria.
Estos documentos están disponibles en el Centro de Investigación SETI de la Universidad de California, Berkeley (BSRC). Los documentos discuten los resultados del análisis de Listen de 1.327 estrellas cercanas (80% de la muestra de Listen de estrellas cercanas) observadas con radiotelescopios ubicados en Observatorio Banco Verde en West Virginia y el CSIRO Observatorio Parkes en el sureste de Australia.
Estos documentos están disponibles en el Centro de Investigación SETI de la Universidad de California, Berkeley (BSRC). Los documentos discuten los resultados del análisis de Listen de 1.327 estrellas cercanas (80% de la muestra de Listen de estrellas cercanas) observadas con radiotelescopios ubicados en Observatorio Banco Verde en West Virginia y el CSIRO Observatorio Parkes en el sureste de Australia.
Este análisis se basa en el resultado presentado en el equipo en 2017, que informó el análisis de 692 estrellas observadas con el Telescopio Green Bank. Con estos nuevos resultados, Breakthrough Listen completó la encuesta más completa y sensible en la historia de SETI y destacó el progreso que han logrado en los últimos tres años.
Esto incluye cómo el equipo científico de Breakthrough Listen en el Centro de Investigación SETI de UC Berkeley desarrolló técnicas especializadas para buscar evidencia de actividad tecnológica (también conocidas como «firmas tecnológicas»). Esto incluye buscar señales de radio fuertes que ocupen un rango de frecuencia estrecho y buscar destellos de láser que puedan indicar comunicaciones ópticas o propulsión de energía dirigida.
También han desarrollado nuevos algoritmos de aprendizaje automático que se utilizan para estudiar fenómenos astrofísicos inexplicables que podrían ser una pista para una tecnología aún desconocida. Por último, pero no menos importante, las técnicas utilizadas por el equipo de Listen para escanear miles de millones de canales de radio y filtrar señales que son demasiado estrechas y bien definidas para ser el resultado de procesos naturales.
La gran mayoría de esto proviene de fuentes locales (humanas), pero el equipo usa dos técnicas para filtrar este desorden de cualquier cosa que pueda ser indicativa de una ETI. El primero seleccionó solo señales de banda estrecha que cambian de frecuencia, al tiempo que conserva las señales que experimentan un cambio de frecuencia con el tiempo debido a su movimiento en relación con el telescopio (también conocido como «deriva Doppler»).
El segundo filtro elimina las señales que no parecen provenir de un punto fijo en el cielo, eliminando efectivamente las señales que no provienen de la dirección de la estrella objetivo. Estas dos técnicas reducen el número de señales de decenas de millones a un puñado, simplificando efectivamente la búsqueda de agujas al reducir el tamaño del «pajar».
Luego, las pocas señales restantes se examinan cuidadosamente para determinar si en realidad son interferencias de radio provocadas por el hombre. Si bien el último análisis no arrojó una firma de tecnología verificable, este último análisis impone las restricciones más estrictas hasta el momento sobre la posible existencia de una ETI que utiliza comunicaciones de alta frecuencia en el área local de nuestra galaxia.
como dr Danny Price, investigador de UC Berkley y la Universidad Tecnológica de Swinburne y autor principal del artículo de enfoque, dijo en un avance reciente presione soltar:
“Este lanzamiento de datos es un hito increíble para el equipo de Breakthrough Listen. Examinamos miles de horas de observaciones de estrellas cercanas a través de miles de millones de canales de frecuencia. No hemos encontrado ninguna evidencia de señales artificiales fuera de la Tierra, pero eso no significa que no haya vida inteligente allá afuera: es posible que no hayamos estado buscando en el lugar correcto o que no hayamos buscado lo suficientemente profundo como para detectar señales débiles. «
Actualmente, el equipo de List está ocupado realizando observaciones detalladas de una muestra de 1.702 estrellas a unos 160 años luz de la Tierra con los radiotelescopios Green Bank y Parkes, así como observaciones de una gran parte del disco de la Vía Láctea con Parkes. En un futuro cercano el Observatorio Lick Buscador automático de planetas (APF) y Sudáfrica Radiotelescopio MeerKAT Empezarás a observar una muestra de un millón de estrellas.
Estas instalaciones adicionales, junto con la experiencia adquirida durante los últimos tres años del programa, también permitirán que el equipo de Listen amplíe sus esfuerzos a frecuencias de radio más altas, más tipos de señales y miles de veces más estrellas. Mientras tanto, Breakthrough Listen continúa buscando asociaciones con otras entidades en todo el mundo para expandir la búsqueda de vida inteligente.
Otra información en el archivo de la lista también incluye la gran cantidad de datos ópticos obtenidos por el APF y las observaciones del equipo de la primera ráfaga de radio rápida repetitiva (FRB) jamás descubierta (FRB 121102). También incluye los resultados de los escaneos de Listen del asteroide interestelar. ‘Oumuamuadonde el equipo buscó evidencia de señales de radio para ver si el asteroide podría ser realmente una nave espacial interestelar.
Se alienta al público a examinar estos datos para encontrar pistas sobre posibles firmas tecnológicas. Como Matt Lebofsky, administrador sénior del sistema de BSRC y autor principal del segundo artículo,explicado:
«Aunque anteriormente publicamos subconjuntos más pequeños de datos en varias formas y contextos, estamos emocionados y orgullosos de ofrecer esta primera colección coherente junto con una guía para que cualquiera pueda profundizar y ayudarnos a encontrar». Y estamos solo al principio: ¡hay mucho más por venir!”
La forma en que se solicitan contribuciones públicas en beneficio de la investigación SETI es un sello distintivo de la era actual de la exploración espacial. Cada vez más instituciones públicas y privadas están trabajando juntas para beneficio mutuo. Y con mejores formas de compartir información, los ciudadanos científicos y entusiastas también pueden contribuir y ampliar los límites de la ciencia.
A medida que las asociaciones internacionales se vuelven más comunes y rentables, la posibilidad de que cambien las reglas del juego (¡sin juego de palabras!) en las próximas décadas se vuelve más real.
Otra lectura: iniciativa revolucionaria, Centro de Investigación SETI de Berkeley
Primavera www.universetoday.com
