La vida extraterrestre puede ser más común de lo que pensábamos, según los científicos.
Pero es probable que cualquier vida extraterrestre en el universo habite en un sistema estelar muy diferente y muy distante, concluyen los investigadores.
El nuevo estudio analizó un gemelo teórico de la Tierra y examinó cómo podría encajar en un sistema estelar binario. A diferencia de nuestro sistema solar, estos lugares tienen planetas que giran alrededor de dos estrellas.
Descubrieron que estos planetas deberían estar inclinados de manera similar a la Tierra el 87% del tiempo. Lo que a su vez se considera un ingrediente para un clima que favorece el nacimiento de formas de vida complejas como nosotros mismos o extraterrestres.
Estos sistemas estelares se encuentran en todo el universo, lo que sugiere que al menos algunos de ellos podrían servir como hogares para planetas donde la vida extraterrestre mira hacia arriba para ver dos soles en el cielo. Los sistemas de una estrella como en el que vivimos en realidad parecen ser más raros.
“Los sistemas estelares múltiples están muy extendidos y alrededor del 50% de las estrellas tienen compañeros binarios. Por lo tanto, este estudio se puede aplicar a una gran cantidad de sistemas solares”, dijo Gongjie Li, co-investigador y profesor asistente de la Escuela de Física de Georgia Tech, en un comunicado.
Los investigadores primero observaron cómo se compara la inclinación de la Tierra con la inclinación de Marte. Descubrieron que nuestros cambios relativamente pequeños en la inclinación ayudaron a hacer de la Tierra un lugar ideal para que la vida comenzara y prosperara, mientras que cambios mucho más extremos en Marte ayudaron a destruir su atmósfera.
Luego estudiaron cómo le iría a la Tierra si estuviera en el sistema conocido como Alpha Centauri AB, que es el vecino más cercano de nuestro sistema solar y es un sistema binario formado por dos estrellas, conocidas como «A» y «B». Las noticias sobre este sistema han ido en declive, ofreciendo malas noticias para aquellos que planean enviar una nave espacial al sistema con la esperanza de encontrar vida extraterrestre.
«Simulamos cómo se vería alrededor de otros binarios, con múltiples variaciones en masas estelares, cualidades orbitales, etc.», dijo Billy Quarles, investigador principal del estudio y científico investigador en el laboratorio de Li. «El mensaje general fue positivo, pero no para nuestro vecino más cercano».
Luego, los investigadores miraron más lejos en el universo. Los hallazgos de vida extraterrestre fueron más positivos cuando se miraba más lejos, ya que el estudio mostró que las ligeras variaciones similares a las de la Tierra eran mucho más probables cuando se miraba más profundamente en el cosmos.
«En general, la distancia entre las estrellas en los sistemas estelares binarios es mayor y, por lo tanto, la segunda estrella tiene menos influencia en el modelo de la Tierra. La dinámica de movimiento del planeta domina otras influencias, y el sesgo generalmente muestra menos variación», dijo Li. «Así que eso es bastante optimista».
El nuevo estudio «Evolución de la oblicuidad de los planetas circunestelares en binarios estelares similares al Sol» se publicó hoy en el Astrophysical Journal. Fue financiado por el programa Exobiology de la NASA.
fuente www.independent.co.uk
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