Los ejecutivos de la NASA anunciaron hoy que la agencia espacial abrirá partes de la Estación Espacial Internacional a más oportunidades comerciales, lo que permitirá a las empresas un uso sin precedentes de las instalaciones de la estación espacial, incluida la filmación de comerciales o películas sobre el contexto espacial. La NASA también está invitando a la industria espacial privada a presentar ideas para hábitats y módulos que se puedan unir de forma semipermanente a la estación espacial.
A nueva política provisional La NASA permite a las empresas privadas comprar tiempo y espacio en la ISS para fabricar, comercializar o probar sus productos. También permite que dichas empresas utilicen los recursos de la ISS con fines comerciales, incluida la explotación del tiempo y la experiencia de los astronautas de la NASA (pero no su semejanza). Si las empresas lo desean, pueden incluso enviar a sus propios astronautas a la ISS a partir de 2020, pero todas estas actividades tienen un alto precio.
Es un avance significativo para la NASA, que se ha opuesto durante mucho tiempo a la comercialización de la ISS. Rusia es más abierto a la publicidad y las marcasen la ISS (como fue con la estación espacial Mir) Y ya ha enviado turistas a la ISS. Sin embargo, la NASA ha prohibido estrictamente el uso de su lado de la Estación Espacial Internacional con fines comerciales. Anteriormente, cualquier empresa que quisiera enviar productos a la ISS tenía que demostrar que había un componente educativo en la empresa o que se trataba de algún tipo de demostración de tecnología. Los proyectos puramente comerciales no se pueden enviar a la ISS, y los astronautas de la NASA incluso tienen prohibido colaborar en experimentos si existe la posibilidad de que la investigación se pueda utilizar de manera rentable.
En agosto: el administrador de la NASA Jim Bridenstine formó un comité para explorar formas de abrir la agencia espacial a la comercialización, con el argumento de que esto podría generar nuevas fuentes de ingresos y notoriedad para la NASA. «¿Es posible que la NASA recupere parte de sus costos vendiendo los derechos de nombre de una nave espacial o los derechos de nombre de sus cohetes?», dijo Bridenstine a un grupo de asesores de la NASA en agosto. «Te digo que hay interés en este momento. La pregunta es: ¿es esto posible? Y la respuesta es: no lo sé, pero necesitamos que alguien nos aconseje si es o no.
El liderazgo de la NASA ha dejado en claro que la agencia espacial quiere algún día transferir el control de la Estación Espacial Internacional y su región espacial, la órbita terrestre baja, al sector privado. Operar la ISS le cuesta a la NASA entre $ 3 mil millones y $ 4 mil millones al año, y al ceder el control de la estación, la NASA podría tener más dinero para emprender misiones mucho más ambiciosas, como los objetivos de la agencia de construir una nueva estación espacial para construir la luna y enviar personas. a la superficie lunar. En 2018 La propuesta de presupuesto del presidente pedía el fin de la financiación directa de la ISS para 2025 y transferir la operación del laboratorio perimetral a empresas privadas. La Casa Blanca ya no persigue ese plazo de 2025 debido a la oposición de los legisladores, pero la NASA todavía está tratando de presionar para que la industria espacial privada tome el control de la órbita terrestre baja.
Imagen: NASA
Para lograr este objetivo, la NASA ha encargado a 12 empresas que exploren oportunidades para establecer una fuerte presencia comercial en esta región del espacio. cada empresa ideas detalladas para nuevos espacios de vida de habitaciones privadas que podría unirse a la ISS o volar libremente en una órbita terrestre baja. Según la NASA, dichas plataformas podrían servir como «objetivos» para la investigación e incluso para visitantes privados, generar ingresos y abrir modelos comerciales completamente nuevos. La NASA ha admitido que la barrera de entrada sigue siendo alta, ya que transportar personas y carga al espacio es bastante costoso. Pero la agencia espacial está impulsando la comercialización en base a estos hallazgos.
«Mira, la agencia espacial está analizando probablemente otros 10 años de la ISS en órbita, y están como, ‘Bien, ¿cómo estamos ahora?'» Jeff Manber, director ejecutivo de NanoRacks, que dirige las expediciones de la ISS y… experimentos coordinados. , dice el límite. “En el caso de proyectos puramente comerciales, no lo hacemos. Comencemos por permitir el turismo. Y empezamos a tener las primeras plataformas comerciales respaldadas por la NASA. Y por eso es un paso adelante muy importante. Este es el comienzo de un nuevo capítulo.
Primavera www.theverge.com
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