Se ha encontrado un hallazgo realmente impresionante: se trata de un corazón fosilizado de 380 millones de años y es el corazón más antiguo que se conoce.
Se ha encontrado un antiguo fósil de uno de los primeros organismos vertebrados de nuestro planeta que esconde una emocionante sorpresa.
En un pez acorazado fosilizado de 380 millones de años, los paleontólogos identificaron un núcleo mineralizado excepcionalmente bien conservado en tres dimensiones.
Este es un hallazgo increíble. Los tejidos blandos son raros en el registro fósil porque tienden a romperse antes de que ocurra la fosilización. Aún más raros son los tejidos blandos tridimensionales.
Y las cosas mejoran. Los escaneos del fósil permitieron a los científicos estudiar la anatomía en 3D sin romper el preciado objeto. Debido a su asombroso estado de conservación, en el fósil se pueden identificar claramente detalles como una aurícula, un ventrículo y un conducto de salida.
El corazón del pez antiguo era un órgano en forma de S que constaba de dos cámaras, con la cámara más pequeña sobre la más grande. Esto fue mucho más sofisticado de lo que los paleontólogos pensaron que sería, y podría proporcionar información crítica sobre la evolución de la región de la cabeza y el cuello, y cómo cambiaron para adaptarse a las mandíbulas, dicen los investigadores.
Este es el fósil en el que se encontró un corazón casi perfecto de Arthrodira (un pez acorazado). Crédito: Yasmine Phillips/Universidad de Curtin
kate trinajsticdel Universidad Curtin (Australia), dijo en un comunicado:
“Como paleontólogo que ha estudiado fósiles durante más de 20 años, me sorprendió mucho encontrar un corazón en 3D bellamente conservado en un antepasado de 380 millones de años.
A menudo se piensa en la evolución como una serie de pequeños pasos, pero estos antiguos fósiles sugieren que hubo un salto mayor entre los vertebrados sin mandíbula y sin mandíbula. Estos peces literalmente tenían el corazón en la boca y debajo de las branquias, al igual que los tiburones de hoy».
El fósil proviene de un sitio conocido como Formación Gogo, en el extremo norte de Australia Occidental. Durante el Devónico, hace 419,2 millones de años y hace 358,9 millones de años, esta región era un enorme arrecife repleto de vida. Ahora es un lecho fósil clasificado como Lagerstätte, tan raro que a veces se han conservado incluso tejidos blandos.
El fósil fue dejado por un animal de una clase extinta de peces acorazados llamados artrópodos. Estas criaturas prosperaron durante unos 50 millones de años durante el período Devónico antes de desaparecer durante una gran extinción global hacia el final del período.
Consistiendo en una pieza tosca de piedra caliza adornada con una miríada de extrañas características biológicas, habría sido un desafío analizar el espécimen sin correr el riesgo de su destrucción.
Afortunadamente, ya no tenemos que abrir fósiles para ver qué hay dentro.
Por Ahlbergdel Universidad de Uppsala (Suecia)), dijo en un comunicado:
“Lo que es realmente único sobre el pez Gogo es que sus tejidos blandos se conservan en tres dimensiones.
La mayoría de los casos de conservación de tejidos blandos se encuentran en fósiles aplanados, donde la anatomía blanda es poco más que una mota en la roca. Además, tenemos la suerte de que las modernas técnicas de exploración nos permiten estudiar estos frágiles tejidos blandos sin destruirlos. Hace unas décadas, el proyecto hubiera sido imposible”.
La exploración reveló detalles increíbles sobre el corazón, incluidos los ventrículos y las aurículas. Crédito: Trinajstic et al., Science, 2022
Con la ayuda de científicos del Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear y el Instalación europea de radiación de sincrotrón Desde Francia, el equipo utilizó haces de neutrones e imágenes de rayos X de sincrotrón para mapear las diferentes densidades minerales en el fósil. Estas densidades revelaron no solo los huesos preservados del artrópodo, sino otras características menos robustas: un corazón espectacular, además de un estómago, intestino e hígado.
La presencia de los otros órganos permitió al equipo estudiar la disposición anatómica de los peces.
trinajstic dijo:
«Por primera vez, podemos ver todos los órganos juntos en un pez mandíbula primitivo, y nos sorprendió especialmente saber que no eran tan diferentes de nosotros».
Sin embargo, había una diferencia fundamental: el hígado era grande y permitía que los peces flotaran, como los tiburones modernos. Algunos de los peces óseos existentes, como el pez pulmonado y el abedul, tienen pulmones que evolucionaron a partir de vejigas natatorias, pero fue significativo que no encontramos evidencia de pulmones en ninguno de los peces acorazados extintos que examinamos, lo que sugiere que evolucionaron de forma independiente en peces óseos en una fecha más tarde».
Especímenes fósiles previamente excavados en el entrenamiento gogó permitió a los paleontólogos reconstruir y comprender la musculatura de los artrópodos de Gogo. Además, en la formación se han descubierto embriones de artrópodos.
El nuevo espécimen sugiere que puede haber aún más tesoros esperando ser descubiertos en el interior de Australia.
Juan largodel Universidad de Flinders de Australia, dijo en un comunicado:
«Estos nuevos descubrimientos de órganos blandos en estos peces antiguos son realmente los sueños de los paleontólogos, ya que estos fósiles son posiblemente los mejor conservados del mundo para este momento.
Muestran el valor de los fósiles de Gogo para comprender los grandes avances de nuestra evolución distante. Gogo nos ha traído primicias mundiales, desde el origen del sexo hasta el corazón vertebrado más antiguo, y ahora es uno de los yacimientos de fósiles más importantes del mundo. Ya es hora de que se piense seriamente en declararlo Patrimonio de la Humanidad».
Los resultados de la investigación han sido publicados en Ciencias.
Gracias por leernos. Te invitamos a seguirnos en nuestro pagina de Facebook, para estar al día de todas las novedades que publicamos a diario. También puedes unirte a nuestro grupo oficial de facebooky a nuestra comunidad en Telegrama.
-
-
-
-
