El reno, o caribú como también se le conoce, es una especie de ciervo de gran tamaño perteneciente al género Rangifer. Famosos por sus migraciones anuales, los estadounidenses los conocen mejor como las criaturas detrás del maravilloso regalo de 24 horas de Santa. Pero cuando no mantienen su trineo en el aire, navegan por climas fríos y duros en el extremo norte, donde los meses de invierno de oscuridad cubren la tundra congelada. Curiosamente, es el mismo fenómeno que afecta el color de los ojos de los renos, que pueden ser azules o dorados según la temporada.
Del dorado al azul y viceversa
Después de examinar la capa reflectante detrás de las retinas de los renos, los científicos descubrieron que el tapetum lucidum de sus ojos está bajo más presión durante los meses de invierno que en el verano. Porque en los meses de invierno, las pupilas de los animales permanecen permanentemente dilatadas y el líquido se presiona entre las fibras de colágeno del tapetum lucidum a presión constante. Esto, a su vez, hace que las fibras que reflejan la luz se agrupen, dando a sus ojos una apariencia azul por detrás cuando se examinan con instrumentos.
Y hay una razón para eso. Las pupilas dilatadas dejan pasar más luz, lo que nos permite ver mejor en condiciones de poca luz. En cierto modo, el proceso ayuda a los renos a ver mejor en la oscuridad casi continua de los duros inviernos del norte. Sin embargo, Caroline Zeiss, profesora de la Facultad de Medicina de Yale con un nombramiento conjunto en el Departamento de Oftalmología y Ciencias Visuales, señala que el cambio no se trata de la agudeza visual invernal, sino del mecanismo que ayuda a los renos a reconocer el movimiento, lo cual es útil. para presa
Cuando llega el verano, el proceso se invierte y sus ojos vuelven a una longitud de onda de amarillo a verde a medida que se refleja más luz en sus retinas. Esto permite que los animales se acostumbren mejor a la luz del día casi ininterrumpida. Algunos investigadores creen que el color de ojos azul de invierno intensifica la luz ultravioleta, mientras que el color dorado de verano amortigua su flujo constante.
datos curiosos sobre los renos
La ocurrencia es completamente exclusiva del caribú, ya que no se sabe de ningún otro mamífero que experimente este tipo de cambio natural en los ojos. Otro dato divertido sobre los renos es que los ayudantes peludos de Santa también son la única especie conocida de ciervos en el planeta donde tanto los machos como las hembras pueden tener cuernos. Ahora que está armado con increíbles trivia de pub para compartir, ¡disfrute de la temporada navideña!
