Arqueólogos egipcios han descubierto un «santuario de halcones» de 1.700 años de antigüedad que contiene los restos de 15 halcones sin cabeza sobre un pedestal, así como un monumento de piedra que representa a dos dioses desconocidos.
Un antiguo santuario de halcones en Berenike, una antigua ciudad portuaria de Egipto, ha desconcertado a los arqueólogos, que no saben qué hacer con sus halcones sin cabeza, dioses desconocidos y mensaje críptico, que dice:
«No es apropiado cocinar la cabeza aquí».
El santuario y el monumento, que se encuentran en Berenike, un antiguo puerto egipcio en el Mar Rojo, se describen en un artículo publicado en la edición de octubre de la revista. Revista americana de arqueología. Los investigadores escribieron en el estudio que se encontró un arpón de hierro de unos 34 centímetros de largo cerca del pedestal.
david frankfurtun profesor de religión en la Universidad de Boston que no participó en la excavación dijo en un correo electrónico a: Ciencias de la vida:
“La decapitación de los halcones parece ser un gesto local para completar un sacrificio vivo al dios del santuario. La ofrenda votiva de un animal vivo generalmente implica algún tipo de matanza o aspersión de sangre para mostrar la devoción del devoto.
Cortesía: Arte Antiguo
En otra sala del santuario, los arqueólogos encontraron una estela o pilar con una inscripción griega que se traduce como:
«No es apropiado cocinar la cabeza aquí».
Sigue siendo un misterio por qué los halcones fueron decapitados, por qué se colocó una estela en una habitación que prohibía hervir la cabeza y por qué se colocó un arpón cerca de los halcones.
tres dioses
La estela representa a tres dioses: Harpócrates [también escrito Harpocrates] de Koptos, que es un «dios niño», y dos deidades enigmáticas cuyos nombres no están claros. Uno tiene una «cabeza de halcón» y el otro es una diosa que lleva una corona hecha de «cuernos de vaca y un disco solar», escribió el equipo, señalando que el dios con cabeza de halcón es el más prominente de los tres dioses. . .
Una posible explicación es que los 15 halcones sin cabeza fueran ofrendas a los dioses, especialmente al dios con cabeza de halcón. Los investigadores proponen que el arpón también podría ser un sacrificio.
El equipo de investigadores escribió en su artículo:
«Nuestra hipótesis es que los animales sacrificados fueron hervidos antes de ser presentados al dios, quizás para facilitar el desplumado, y que se les quitó la cabeza, de acuerdo con la prescripción de la estela».
El santuario también contenía restos de peces, mamíferos y cáscaras de huevo de aves. Algunos de ellos podrían haber sido ofrendas y es posible que se hayan celebrado banquetes en el santuario, anotó el equipo.
En el momento en que el santuario estaba en uso, alrededor del siglo IV dC, el Imperio Romano controlaba Egipto, pero su control se desvaneció.
En Berenike, el equipo encontró inscripciones escritas por reyes Blemian. Los Blemmyes eran un pueblo seminómada que vivía principalmente en lo que ahora es Sudán y partes del sur de Egipto. Los hallazgos de Berenike sugieren que los Blemmyes vivieron en Berenike entre los siglos IV y VI dC, hasta que abandonaron el sitio.
implicaciones religiosas
El santuario muestra que las antiguas prácticas religiosas continuaron incluso después del surgimiento del cristianismo, dijo Frankfurter. Ciencias de la vida. En el momento en que el santuario estaba en uso, el cristianismo era la religión oficial del Imperio Romano.
frankfurt dijo:
“El santuario de halcones en Berenike, que aparentemente todavía funcionaba como un centro ritual a fines del siglo IV o más tarde, demuestra una vez más que la religión tradicional egipcia no desapareció con el surgimiento del cristianismo, sino que persistió y se transformó en muchas partes de Egipto. . Egipto gracias a los esfuerzos de las comunidades locales”.
Una estatuilla del dios niño Harpócrates, que se muestra aquí desnudo con un dedo roto. Esta imagen de metal es probablemente del delta oriental, Tanis, Egipto, no de Berenike, como el templo descrito en este artículo. Crédito: Fondo Rogers, 1944; El Museo Metropolitano de Arte
Es raro que tales hallazgos sean desenterrados, dijo. Salima Ikramprofesor de egiptología en la Universidad Americana de El Cairoen un correo electrónico.
Ikram dijo:
“¡Qué increíble golpe de suerte encontrar estos depósitos in situ! La distribución de los halcones en la cámara es extraordinaria, y los demás objetos, especialmente la estela, son hermosos».
Los halcones decapitados y la prohibición de cocinar las cabezas plantean una serie de preguntas sobre el culto, los rituales y los diferentes sistemas de creencias que convergieron en Berenike, añadió Ikram.
Ikram dijo:
«Este hallazgo es una parte pequeña pero crucial para descifrar las complejas creencias y rituales religiosos que florecieron en esta ciudad portuaria».
Los resultados de la investigación han sido publicados en la revista Revista americana de arqueología.
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