Descubren un híbrido entre vaca y cabra llamado «Takín»
Grandioso, hermoso y tan imponente que parece que Luke está montando a Skywalker en su camino para salvar la galaxia, pero la toma no es un animal ficticio. Echemos un vistazo a este gran y misterioso mamífero que deambula por los Estados Unidos. montañas asiáticas y matorrales de bambú.
Una queja común en la conservación es que la mayoría de la gente solo conoce y se preocupa por las criaturas más grandes y carismáticas: elefantes y jirafas, leones, tigres y osos. La mayoría de las especies en el mundo son ignoradas. Los conservacionistas tienen que admitir que pocos conocen o aman la gran diversidad de invertebrados, microbios y hongos que comparten nuestro planeta.
De hecho, incluso muchos de los mamíferos más grandes permanecen fuera de la vista y de la mente. los tomar, que puede alcanzar un peso de hasta 350 kg, es posiblemente el mamífero terrestre más grande que vive en la oscuridad. Aunque es el mamífero nacional de Bután, es poco probable que lo encuentre en una caricatura, como una mascota deportiva o en un documental popular sobre la naturaleza.
que es un tomar? Primero un poco de taxonomía. Pertenece a la familia de mamíferos Bovidae, que también incluye antílopes, bueyes, ovejas y cabras, entre otros. Los bóvidos incluyen algunos de los animales más conocidos en la tierra, incluidos los animales de granja comunes como el ganado. El ganado salvaje como el bisonte y el ñu también es bien conocido.
Sichuan toma niño. Foto © Ted/Flickr bajo licencia CC BY-SA 2.0
Pero a pesar de ser increíblemente geniales e incluso hermosos (al menos para mí), muchos de estos mamíferos con pezuñas siguen siendo oscuros. La maravillosa diversidad de antílopes africanos (kudu, eland y duiker) juega solo un papel menor, si es que lo tiene, en los documentales. Un feed de Twitter y un juego del biólogo Matt Davis, Underrated Ungulate intenta llamar la atención sobre muchas de estas especies.
Si hay un ungulado que merece ser el centro de atención, es este tomar salvajemente raro Casi todos los escritores e incluso biólogos que estudian el takin parecen describirlo como una criatura compuesta de partes de otros animales. Muchas cuentas lo describen como una creación del Dr. Seuss Los taxónomos lo llaman «antílope de cabra» y otros lo llaman «cabra Wildebeest». Incluso el famoso biólogo George Schaller lo llama el «alce picadura de abeja» debido a su Schnoz de gran tamaño. Es la mezcla perfecta entre un vaca y una cabra.
No hay nada como eso. Probablemente se parece más a un buey almizclero menos peludo, pero en realidad está más estrechamente relacionado con las ovejas salvajes.
Takin (Budorcas taxicolor). Foto enviada al Concurso de Fotografía Olímpica Verde 2008. Foto © Deng Jianxin
El takin está adaptado a su entorno montañoso en Asia. Si bien su área de distribución abarca muchos países, incluidas partes de la India, Bután y Myanmar, la mayoría de los naturalistas y observadores de mamíferos se encuentran con la especie en China. Curiosamente, comparte allí su área de distribución con uno de los grandes mamíferos más populares y conocidos, el panda gigante. De hecho, uno de los primeros casos documentados de un panda gigante comiendo carne es el seguimiento de imágenes de cámara de una de las criaturas borrosas mordisqueando un cadáver.
A pesar de su volumen, el takin se mueve fácilmente por las empinadas laderas de las montañas y a través de densos bosques de bambú. Esta nariz grande lo ayuda a navegar el aire frío desde arriba. Esta misteriosa criatura logró sobrevivir esconderse de la gente La curiosidad es que tienen miedo de las personas, por lo que se esconden de ellas.
El zoológico de San Diego (el primer zoológico en exhibir grabaciones en América del Norte) informa que el «hocico grande, parecido al de un alce, tiene grandes senos nasales para calentar el aire inhalado antes de que llegue a los pulmones. Sin este ajuste tomar Perderían mucho calor corporal con solo respirar”.
los tomar Falta de glándulas de la piel, pero después de la excelente Guías de campo de Princeton Horners of the World, “Tu piel segrega una sustancia aceitosa de sabor amargo que actúa como un impermeable natural en la tormenta y la niebla. Se pueden ver rayas de esta sustancia aceitosa donde se frotan las tomas». El biólogo Valerius Geist describe este aceite como «quemado». Me intriga que los profesionales de la toma conozcan el sabor de este aceite. Eso es dedicación.
Los compradores masculinos también rocían orina en varias partes del cuerpo, incluida la cara, para mostrar su estado. Todo ese aceite y orina sugiere que el takin no sería un buen candidato para los zoológicos de mascotas.
Arbusto Mishmi (Budorcas taxicolor taxicolor). Foto de Karelj/Wikimedia Commons dominio público
Lluvia (Budorcas taxicolor bedfordi). Foto © J. Patrick Fischer/Wikimedia Commons bajo licencia CC BY-SA 4.0
Sichuan Jack (Budorcas Taxicolor tibetanos). Foto © Ted/Flickr bajo licencia CC BY-SA 2.0
Chaqueta butanesa (Budorcas taxicolor whitei). Foto © Nagarjun Kandukuru/Flickr bajo licencia CC BY 2.0Arbusto Mishmi (Budorcas taxicolor taxicolor). Foto de Karelj/Wikimedia Commons dominio públicoLluvia (Budorcas taxicolor bedfordi). Foto © J. Patrick Fischer/Wikimedia Commons bajo licencia CC BY-SA 4.0Haga clic para ampliar | 1 de 4
La coloración de Takin varía según el hábitat y la subespecie (algunos taxónomos consideran que cuatro subespecies son especies separadas, pero ese es un argumento para otro día). El más notable es el takin dorado, un animal verdaderamente notable. Un reclamo común en la blogósfera es que esta piel dorada es la base del «vellocino de oro» del mito y la leyenda. Como señala el escritor científico Darren Naish, hay otras explicaciones para el vellocino de oro, pero nadie puede discutir que el takin dorado realmente se parece a una criatura mítica.
Los takins comen una amplia variedad de plantas (un biólogo contó 65 especies en la dieta de un takin butanés), incluido un forraje aparentemente no comestible como los rododendros y las plantas de hoja perenne. Excursión por senderos a las salinas, que sin duda aportan minerales, pero también pueden ayudar a neutralizar las toxinas de las plantas.
La investigación de la vida silvestre a menudo está determinada por los intereses y valores del público. Los elefantes, los tigres y los venados de cola blanca son, por lo tanto, intensamente investigados; Toma mucho menos. Ciertamente hay mucho que aprender sobre estos animales. Muchos informes se relacionan con la agresividad de los machos grandes, pero esto parece estar basado tanto en la apariencia como en la evidencia.
tomar encabezados. Foto © Valerie Everett / Wikimedia Commons bajo licencia CC BY-SA 2.0
Un reportero de National Wildlife vio carneros machos chocando cabezas en un dramático cortejo, aparentemente como un borrego cimarrón. Los machos también vocalizan durante este tiempo, y las hembras y los jóvenes tienen sus propias vocalizaciones fuertes. Por lo general, se consideran llamadas de alarma. La investigación sobre la laringe del takin muestra que las vocalizaciones del takin son de tono bajo, ideales para proyectar una llamada a largas distancias.
Muchas fuentes, incluidos los diarios de viaje de naturalistas aficionados, informan que grandes bandadas de 50 o más takins se congregan en primavera, probablemente grupos familiares. Los machos también pueden reunirse en bandadas antes de entrar en celo. Cuanto más mayores se hacen los niños, más solitarios parecen sentirse.
En gran parte de su rango, el takin es Vulnerable o Vulnerable, principalmente debido a la pérdida de hábitat. En 2013, The Nature Conservancy en China estableció Laohegou Land Trust Reserve de 27 325 hectáreas, la primera reserva de este tipo en China. Conecta las reservas existentes y protege hábitats importantes para los takins y otros animales salvajes (incluidos los pandas gigantes).
Una manada de Tomas, Gongshan Derung y Condado Autónomo Nu, Yunnan, China. Foto © por Claire liy/Wikimedia Commons bajo una licencia CC BY-SA 3.0
Los mamíferos ungulados son una de mis obsesiones más largas y felices. Como cazador, naturalista y observador de toda la vida de la vida de los mamíferos, me siento atraído por estas bestias grandes y, a menudo, incomprendidas. A veces, cuando menciono esta pasión a otros conservacionistas, recibo una respuesta como: «¿No sabemos lo suficiente sobre las grandes criaturas?»
Una mera mención del disparo demuestra lo contrario. Afortunadamente, cazar ungulados no es tan difícil como repeler polillas o pepinos de mar. Una creciente red de defensores de la reconstrucción, extraños amantes de la vida silvestre y observadores de mamíferos están llamando la atención sobre los ungulados pasados por alto.
Me emocionó esta temporada navideña cuando mi sobrino Noah, obsesionado con los animales, al ver una foto de un takin, lo identificó de inmediato (además de reconocer tarseros, babuinos y otras criaturas oscuras que ni siquiera la mayoría de mis compañeros conservacionistas conocerían). ). tiene un futuro brillante por delante como observador de mamíferos).
Estaría tan emocionado de ver una gran manada de takins emerger de un matorral de bambú como lo estaría de ver un panda gigante. Lo digo en serio. Si estás conmigo, bienvenido a Ungulate Underground. Trabajemos juntos para asegurarnos de que los takins y otros ungulados asombrosos y extraños continúen deambulando por las tierras salvajes del mundo.
Capturado en el zoológico de Minnesota. Foto © Justin/Flickr bajo licencia CC BY-SA 2.0
