Un importante descubrimiento en las aguas profundas del Océano Pacífico enumera más de 30 nuevas especies. Algunos son tan impresionantes a la vista que parecen ser «alienígenas».
Bajo las olas del Océano Pacífico, los científicos han descubierto: más de 30 nuevas especies que habitan en el fondo del mar, desde los extrañamente abultados hasta los extrañamente fibrosos e incluso una «ardilla de goma» parecida a un plátano. Los «bichos raros» de las profundidades marinas han sido publicados en la revista ZooKeys.
La nueva especie fue descubierta durante una expedición a las profundidades marinas del Museo de Historia Natural de Londres (NHM) a las llanuras abisales de la zona Clarion Clippertonuna marisma de 4,5 millones de kilómetros cuadrados entre Hawai y México en el Océano Pacífico central.
De las 48 especies diferentes recuperadas durante la búsqueda, se cree que: 39 son desconocidos para la ciencia.
Psychropotes verrucicaudatus, una especie púrpura previamente conocida de holoturias de aguas profundas, a punto de unirse a la mano del robot. Gracias a: Expedición DeepCCZ, Fundación Gordon & Betty Moore y NOAA
Hasta ahora, los animales que viven en el área de Clarion-Clipperton solo se han estudiado a distancia mediante imágenes y videos. Usando un dron armado con una garra de agarre robótica, el equipo pudo llevar a los animales a la superficie, donde pudieron ser estudiados de cerca y analizados genéticamente.
Guadalupe Bribiesca-Contrerasautor principal del estudio, Museo de Historia Natural de Londres, dijo en un comunicado:
“Esta investigación es importante no solo por la cantidad de especies potencialmente nuevas que se han descubierto, sino también porque estos especímenes de megafauna solo se habían estudiado previamente en base a imágenes del fondo marino.
Sin los especímenes y los datos de ADN que contienen, no podemos identificar adecuadamente a los animales y comprender cuántas especies diferentes hay».
Durante la expedición de aguas profundas, se encontraron varias especies nuevas de pepinos de mar. Gracias a: Expedición DeepCCZ, Fundación Gordon & Betty Moore y NOAA
La mayoría de los especímenes fueron recolectados en el fondo marino abisal. a más de 4.800 metros de profundidadaunque algunos fueron descubiertos en montes submarinos a profundidades ligeramente menores.
Entre los descubrimientos se encuentra un nuevos tipos de estrellas de mar acostado perezosamente en el fondo del mar como si acabara de regresar de un largo día en la oficina. También se encontraron varias especies nuevas de pepinos de mar, así como gusanos segmentados, medusas, corales y otros invertebrados previamente no documentados.
Peniagone vitrea es una de las especies de aguas profundas más antiguas conocidas, descubierta en la década de 1870 durante la expedición Challenger. Gracias a: Expedición DeepCCZ, Fundación Gordon & Betty Moore y NOAA
También vieron algunos rostros familiares en la expedición. Uno de ellos fue el Discritta psicópataun pepino de mar amarillo apodado la ardilla de goma, que se describió por primera vez en 1920. También observaron una especie llamada peniagona vítreaotro pepino de aguas profundas descubierto por la expedición HMS Challenger en la década de 1870.
Como este tipo de expedición ha revelado una y otra vez, parece que: la vida en las aguas profundas de los océanos es mucho más diversa de lo que se suponía, y recién comenzamos a explorar.
Los resultados de la investigación han sido publicados en la revista ZooKeys.
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