Conoce a la impresionante Vaquita: el animal más raro del mundo con solo 10 ejemplares
Según informes recientes, solo quedan 10 vaquitas en la naturaleza, lo que lleva al mundo al borde de perder otra especie importante.
Esta diminuta marsopa común, que vive en el norte del Golfo de California, ha estado amenazada de extinción durante mucho tiempo, ya que su población cayó de 600 en 1997 a 30 en 2017.
Ahora se está corriendo la voz de que el futuro de la Vaquita está en peligro, con solo diez sobrevivientes.
También conocida como phocoena sinus, la vaquita es una marsopa pequeña que crece hasta aproximadamente 5 pies de largo y pesa alrededor de 120 libras cuando está completamente desarrollada.
Viven en aguas cálidas y poco profundas y son bastante solitarios.
Las vaquitas son las únicas especies de marsopas que pueden sobrevivir en aguas cálidas, por lo que esto es muy singular. Todas las demás especies necesitan agua con una temperatura inferior a 20 °C.
Debido a los círculos negros alrededor de sus ojos, también se les llama cariñosamente «pandas marinos».
A diferencia del rinoceronte blanco, que casi se extinguió debido a la caza furtiva, los pescadores no cazan agresivamente a la vaquita.
Sin embargo, las prácticas tradicionales de pesca en México han llevado trágicamente a la extinción de esta especie marina.
El problema es el uso de redes de enmalle por parte de los pescadores para capturar una especie de pez en peligro de extinción llamada totoaba.
La totoaba, considerada un manjar en China, puede alcanzar hasta $50,000 en el mercado ilegal.
Aunque tanto la pesca de totoaba como la de redes de enmalle son ilegales en México, el atractivo de una gran recompensa motiva a los pescadores locales a continuar con la actividad.
Todo esto afecta a la vaquita, porque las redes de enmalle atrapan totoaba, pero también marsopas pequeñas que quedan atrapadas en las redes.
Andrea Crosta de Earth Leauge International, un grupo de monitoreo del comercio de vida silvestre, visitó recientemente México, donde múltiples fuentes confirmaron que la cantidad de vaquitas vivas es críticamente baja.
Le preocupa que la Vaquita sobreviviente pueda morir durante la temporada de pesca ilegal.
Además de las acciones legales y la información proporcionada por grupos como WWF y Viva Vaquita, algunos conservacionistas esperaban que algunas vaquitas pudieran ser rescatadas y criadas en cautiverio.
Vaquita CPR, una organización de conservación, llevó a cabo una operación de rescate en 2017. Lamentablemente no tuvieron éxito.
Si bien todos los animales experimentan algo de estrés durante su traslado al cautiverio, la marsopa hembra rescatada por la tripulación no pudo hacer frente y murió poco después de regresar al agua.
Para quienes pensaban que la contención era una alternativa viable para la conservación de las especies, la tragedia fue un revés doloroso.
Crosta nos recuerda que mientras organizaciones como Elephant Action League y Sea Shepherd continúan monitoreando el Golfo de California y mapeando las rutas comerciales en China, debemos seguir luchando para determinar si la Vaquita ha desaparecido o no.
«Aunque maten a todas las vaquitas, debemos revelarles toda la historia, la verdad, y llevar a los culpables, que por cierto no son los pescadores, ante la justicia».
