Los científicos que se enfrentan a la difícil cuestión de cómo responder en caso de que una civilización extraterrestre se ponga en contacto con la humanidad han llegado a una idea radical: una Encuesta de opinión preguntó qué haría el público.
los miembros de Red británica de investigación Seti (UKSRN) dará a conocer el lunes en lo que creen que será la mayor encuesta de actitudes públicas hacia los contactos extraterrestres jamás realizada Exposición científica de verano de la Royal Society.
Los conocimientos que recopilen los ayudarán a delinear planes para un protocolo internacional que establezca las reglas básicas sobre cómo las organizaciones deben intercambiar mensajes sobre las señales detectadas; qué significado se le puede dar; y cómo, en todo caso, la gente podría reaccionar.
«No existe absolutamente ningún procedimiento bajo el derecho internacional sobre cómo responder a una señal de una civilización extraterrestre», dijo Martin Dominik, astrónomo de la Universidad de St Andrews. «Queremos escuchar las opiniones de la gente. Las consecuencias afectan a más personas que solo a los científicos”.
Además de enviar sondas a otros planetas del sistema solar, la búsqueda de vida extraterrestre se ha centrado en gran medida en escuchar señales de radio complejas desde el espacio utilizando los telescopios más potentes del mundo. El mes pasado, los astrónomos del proyecto Breakthrough Listen anunciaron no habian escuchado nada interceptó más de 1.000 sistemas estelares a 160 años luz de la Tierra.
Pero Dominik señala que con 300 mil millones de estrellas solo en la Vía Láctea, Breakthrough Lists acaba de comenzar la gigantesca tarea de escanear el cosmos en busca de vida en otros lugares. «Si hubiera decenas de billones de otras civilizaciones como la nuestra, espaciadas uniformemente a lo largo de la Vía Láctea, el proyecto Breakthrough Listen no habría escuchado nada», dijo.
dr. John Elliott, profesor de Ingeniería de Inteligencia en la Universidad de Leeds Beckett, así lo dijo Si usted La comunidad informaría de inmediato cualquier señal extraterrestre genuina. Pero en una era de redes sociales que desencadenaría una ola de noticias falsas y teorías de conspiración que dejarían a la gente completamente confundida en cuanto a la verdad, dijo.
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El problema es que, si bien los científicos pueden darse cuenta rápidamente de que una señal interceptada era lo suficientemente compleja como para ser transmitida por una civilización avanzada, podría llevar semanas o meses averiguar si se puede descifrar. Cualquier señal podría ser fácilmente ruido electromagnético de dispositivos o un fragmento de una transmisión terrestre que se ha abierto camino hacia el espacio y no está destinada a oídos tan lejanos.
«No podemos confiar en la existencia de una Piedra de Rosetta [an ancient Egyptian stone tablet that enabled hieroglyphs to be read], o una base de descifrado grande, en el escudo. Podría ser una imagen o simplemente basura», dijo Elliott. «Tomará tiempo averiguarlo, y si este trabajo se prolonga y no podemos decir nada nuevo, la brecha de información se llenará de especulaciones», dijo. «Las suposiciones y los rumores tomarán el control».
La encuesta ayudará a los científicos a comprender la mejor manera de proporcionar información confiable, pero también qué hacer cuando responder a una carta interestelar parece cortés. El difunto Stephen Hawking advirtió que a la gente le iría bien civilizaciones extraterrestres no informan sobre la vida en la tierrapero otros investigadores no están de acuerdo.
Más tarde ese año, una organización llamada Noticias Inteligencia Extraterrestre (Meti) Internacional planes para transmitir señales en el espacio que contengan referencias a la tabla periódica de elementos. Estos no serán los primeros intentos de contactar a ET. En 1974, científicos de Telescopio de Arecibo en Puerto Rico envió un mensaje de radio sobre la vida en la Tierra a un grupo de estrellas a 25.000 años luz de distancia. Dado lo preocupante que será la noticia para muchas personas en el siglo XXI, no está claro qué concluirá el destinatario.
«Tiene sentido crear un marco que sea vinculante según el derecho internacional», dijo Dominik. “Me siento perfectamente cómodo llevando todo esto más allá del nivel de los científicos. Si hay ramificaciones públicas para las respuestas y las noticias, esa es una decisión política y los científicos no deberían tomarla».
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