Un equipo de científicos ha creado un impresionante «hada» robótica inspirada en las semillas de diente de león que solo requiere una fuente de luz para funcionar.
Con un peso de solo 1,2 miligramosel nuevo robot FAIRY (abreviatura de Aero robots voladores basados en ensamblaje de materiales sensibles a la luz) es el primer robot volador basado en materiales blandos que reaccionan a la luz.
El robot está inspirado en el semillas de diente de león y eventualmente podría usarse de la misma manera: los creadores esperan que pueda implementarse ayudar a reducir la pérdida de polinizadores (como las abejas) que vemos actualmente en la naturaleza.
La luz se puede utilizar para levantar el hada en el aire y controlar la extensión de las cerdas. El robot ultraligero luego flota con el viento y puede viajar grandes distancias, al igual que las semillas en las que se basa.
hola zengmicrorobotólogo de la universidad de tampere En Finlandia, dijo en un comunicado:
“El FAIRY puede ser alimentado y controlado por una fuente de luz, como un rayo láser o un LED.
Suena a ciencia ficción, pero los experimentos de prueba de concepto incluidos en nuestra investigación muestran que el robot que desarrollamos es un paso importante hacia aplicaciones realistas adecuadas para la polinización artificial».
hada robot
El robot FAIRY no solo es muy ligero, sino que también tiene un diseño muy poroso que ayuda a respirar. También es capaz de crear su propio anillo de vórtice como la semilla del diente de león, lo que aumenta su aerodinámica y permite que el dispositivo viaje largas distancias sin asistencia adicional.
Hay algo de control en el viento, ya que la forma de la máquina voladora se puede ajustar, un poco como la vela de un barco. Sin embargo, no se puede controlar directamente como, por ejemplo, un dron.
El robot está hecho de filamentos erizados, con fibras individuales de solo 14 micrones de espesor. Las cerdas están conectadas a un actuador, una tira flexible controlada por luz responsable de abrir y cerrar el robot.
El robot «hada» reacciona a la luz. Crédito: Jianfeng Yang/Universidad de Tampere
zeng dijo:
“Esta semilla artificial está equipada con un actuador suave que es superior a sus contrapartes naturales.
El actuador está hecho de elastómero cristalino líquido fotosensible, que hace que las cerdas se abran o cierren generando luz visible”.
Pueden ser muy útiles para la polinización artificial
Después de probarlos en túneles de viento y bajo luz láser, Zeng y sus colegas imaginan millones. «semillas» artificiales transportando polen en el viento, con luz utilizada para guiarlos a los árboles que necesitan ser polinizado. Pero aún queda mucho por hacer.
Los investigadores están explorando formas de determinar con mayor precisión dónde aterrizan estos robots FAIRY y cómo hacerlos biodegradables. El proyecto continuará su investigación hasta agosto de 2026, luego de comenzar en septiembre de 2021.
Las semillas de diente de león, gracias a su ingenioso diseño, parte del cual se toma prestado aquí, pueden viajar diez kilómetros, a veces incluso cien, en condiciones cálidas, secas y ventosas. Sin batería ni fuente de alimentación directa, estos robots FAIRY podrían hacer lo mismo.
Zeng agregó:
«Esto tendría un gran impacto en la agricultura mundial, ya que la pérdida de polinizadores debido al calentamiento global se ha convertido en una grave amenaza para la biodiversidad y la producción de alimentos».
Puedes ver un video a continuación:
Los resultados de la investigación han sido publicados en ciencia avanzada.
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