Algunos de los primeros humanos que llegaron a América en la Edad de Hielo provenían de China, revela estudio de ADN

Los primeros humanos que llegaron a las Américas durante la Edad de Hielo procedían del norte de China, según un estudio de ADN de pueblos indígenas antiguos y modernos.

Un nuevo estudio de ADN ha revelado que los grupos de glaciación de la antigua costa norte de China contribuyeron a la formación de la primera ola de colonos en el Nuevo Mundo.

Así lo evidencia la investigación publicada en la revista el martes 9 de mayo. Informes de celda¿Es posible que estos grupos antiguos también emigraran a Japón, lo que podría explicar las similitudes entre los artefactos de la Edad de Piedra de las Américas, China y Japón?

Hay dos modelos principales de la primera migración a América. La idea más antigua sugiere que los antiguos siberianos hicieron este viaje cuando el puente terrestre de bering – la masa de tierra que una vez conectó a Asia con América del Norte – estaba relativamente libre de hielo. La evidencia más reciente respalda que varias oleadas de humanos viajaron a las Américas desde diferentes partes de Eurasia, quizás en barcos a lo largo de las costas del Pacífico de Asia, el puente terrestre de Bering y América del Norte.

Para arrojar luz sobre los orígenes de los nativos americanos, los científicos examinaron el ADN de las mitocondrias, las centrales eléctricas de las células. Las mitocondrias tienen sus propios genes, que se transmiten de padres a hijos.

Los investigadores analizaron más de 100.000 muestras de ADN contemporáneas y 15.000 antiguas de toda Eurasia. Se centraron en un raro linaje de ADN mitocondrial llamado D4h, que actualmente se encuentra en solo 1 de cada 200 personas en todo el mundo.

Yu Chun Liautor principal del estudio y antropólogo molecular de la Instituto de Zoología de Kunming (China), dijo en un comunicado:

“Este tipo genético había sido descrito solo esporádicamente en varios estudios. Por lo tanto, este linaje femenino, así como su origen e historia de distribución, especialmente su distribución en las Américas, han recibido poca atención hasta el momento.

investigaciones anteriores encontró que una rama de D4h conocida como D4h3a se vio en los nativos americanos, mientras que otra rama llamada D4h3b se encontró en China y Tailandia. Esto sugirió que los antiguos miembros del linaje D4h podrían servir como puente entre Asia y América.

Qing Peng Kongautor principal del estudio y genetista evolutivo de la Instituto de Zoología de Kunmingdijo en un comunicado:

«La tarea más difícil fue recolectar tantas muestras de D4h como fuera posible».

Al comparar las mutaciones observadas en el ADN mitocondrial a lo largo del tiempo, así como las ubicaciones geográficas y las fechas de radiocarbono de los fósiles de los que se recolectó el ADN antiguo, los científicos encontraron que D4h3a probablemente se originó en la costa norte de China.

Li afirma:

«Las fuentes ancestrales de los indios en Asia son más complicadas de lo que se indicó anteriormente».

Los nuevos hallazgos sugieren que los antepasados ​​y parientes cercanos de D4h3a ingresaron a las Américas a través de al menos dos migraciones. Ambas diásporas parecen haberse formado cuando el puente terrestre de Asia a las Américas quedó obstruido por el hielo, por lo que los investigadores sugieren que los colonos de la Edad de Hielo podrían haber viajado a través de la costa del Pacífico.

Según los investigadores, la primera migración probablemente tuvo lugar hace entre 19.500 y 26.000 años, durante el Último Máximo Glacial, la época más fría de la última glaciación. En ese momento, los casquetes polares cubrían gran parte del planeta y vivir en el norte de China habría sido difícil para los humanos.

Los científicos estiman que el segundo evento ocurrió hace entre 19.000 y 11.500 años, cuando los casquetes polares comenzaron a derretirse. El trabajo anterior sugiere que este cambio climático probablemente contribuyó al rápido crecimiento de las poblaciones humanas durante este período, lo que puede haber impulsado su expansión a otras regiones.

Sorprendentemente, los investigadores encontraron que durante la segunda ola, un linaje se separó de la costa norte de China y viajó a Japón, donde se sumó al acervo genético de Japón, especialmente al pueblo indígena Ainu.

Estados Kong:

«Esto apunta a un vínculo genético inesperado entre los nativos americanos y los japoneses».

Loren Davis, arqueólogo de la La Universidad Estatal de Oregon en Corvallis, que no participó en esta investigación, dijo en un comunicado:

«El nuevo estudio se alinea bien con lo que sabemos sobre el registro arqueológico de Japón y da peso a los modelos actuales de cómo los humanos llegaron a poblar las Américas».

Este descubrimiento podría ayudar a explicar algunas de las similitudes arqueológicas que el trabajo anterior sugiere que a veces existieron entre los pueblos de la Edad de Piedra de China, Japón y las Américas. Específicamente, los investigadores habían argumentado que las tres regiones compartían similitudes en la forma en que fabrican «puntas de proyectil de eje» para puntas de flecha y lanzas.

Aunque los científicos se centraron en el ADN mitocondrial, los análisis genéticos adicionales que realizaron sugieren que los ancestros masculinos nativos americanos también vivieron en el norte de China en la misma época que estos ancestros femeninos.

Si bien el nuevo estudio es emocionante, es solo «otra pieza del rompecabezas» sobre cómo y cuándo los humanos de la Edad de Hielo poblaron América por primera vez, dijo Davis. Por ejemplo, los investigadores enfatizaron que si bien estos nuevos hallazgos sugieren que este único linaje del norte de China puede haber contribuido a la ascendencia de los nativos americanos, «no representa la historia completa de todos los nativos americanos», dijo Li.

Li agregó:

«Explorar otros linajes que muestren vínculos genéticos entre Asia y las Américas ayudará a obtener una imagen completa de la historia de los nativos americanos».

Los resultados de la investigación han sido publicados en Informes de celda.

Crédito de la imagen de portada: depositphotos.com

[Fuente: livesci]

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